Un vol en hélicoptère à Broome vaut-il le coup ?

Chacune des excursions terrestres et maritimes au départ de Broome montre une version du même littoral : Cable Beach à dos de chameau, Roebuck Bay en croisière, les criques de mangrove en bateau. L’hélicoptère est la seule des treize excursions du site à tout relier — la plage, la pointe, la baie et le contraste entre le pindan rouge et l’eau turquoise — depuis les airs, en quelques minutes de virage. C’est ce que vend le vol de trente minutes à €318, noté 5.0 sur 30 avis.

Le vol vers Willie Creek Pearl Farm y ajoute un atterrissage. Il survole le même littoral que le vol court, puis pose une visite guidée au sol dans une ferme perlière en activité : c’est pourquoi il est le choix numéro un du site et le vol en hélicoptère le plus commenté ici, avec 31 avis, à partir de €444. Deux autres vols en hélicoptère vont encore plus loin : Eco Beach, à partir de €782, descend la côte pour du temps libre et un déjeuner avec vue sur l’océan ; Cygnet Bay, à partir de €782, est une journée de onze heures sur la côte du Kimberley qui s’achève dans une ferme perlière historique.

Les deux journées en avion vont plus loin encore, en avion à ailes fixes plutôt qu’en hélicoptère — le prix que le Kimberley fait payer pour la distance. Le vol vers Buccaneer Archipelago, à partir de €573, s’arrête à Cygnet Bay pour une visite de récolte de perles, un déjeuner et une baignade ; le vol vers Bungle Bungle, à partir de €1 237, est l’excursion la plus longue et la plus chère de ce site, avec une marche guidée dans Cathedral Gorge incluse.

Rien de tout cela ne fait des excursions terrestres un choix inférieur. La journée dans la Dampier Peninsula, à partir de €224, rejoint des communautés aborigènes et une deuxième ferme perlière par la route, avec un vol panoramique en option intégré à la réservation plutôt que vendu séparément ; et la balade à dos de chameau, les trois croisières et le parc aux crocodiles couvrent Cable Beach, Roebuck Bay et les criques de mangrove au niveau de la mer pour une fraction du prix — la balade à dos de chameau totalise à elle seule 275 avis, plus que les six vols réunis avec 122.

Pour la vue seule, oui. Aucune des excursions terrestres ou maritimes vendues ici ne réunit Cable Beach, Gantheaume Point et Roebuck Bay dans le même cadre comme le fait un hélicoptère, et à €318 pour trente minutes, c’est une réservation assez modeste pour s’ajouter à un séjour qui comprend déjà une croisière ou une balade à dos de chameau, plutôt que d’en remplacer une.

En termes de rapport qualité-prix mesuré strictement aux avis, les excursions terrestres et maritimes l’emportent largement — les 275 avis de la balade à dos de chameau et les 65 de la croisière aux baleines dépassent tout ce qui vole. Le vol est l’option premium dans ce créneau, pas l’option populaire, et les notes parfaites de 5.0 des quatre vols en hélicoptère en disent plus sur ce que pensent de la vue ceux qui les réservent que sur le nombre de personnes qui les réservent.

Le juste milieu honnête, c’est le vol vers la ferme perlière. Il associe la vue aérienne à du temps au sol à Willie Creek, c’est le choix numéro un du site, et à €444 il coûte moins cher que l’une ou l’autre des deux journées en avion tout en couvrant plus de littoral que la boucle de trente minutes.

Les deux journées en avion valent le coup selon un autre critère : non pas face aux excursions terrestres, mais face au fait de rester sur la côte. Le vol vers l’archipel Buccaneer et le vol vers les Bungle Bungle sont les deux seuls des treize à quitter le littoral de Broome pour l’intérieur du Kimberley, et leurs avis — 31 et 20 — montrent qu’ils satisfont les voyageurs qui les réservent précisément pour cela. Ce n’est pas une version plus grande du vol de trente minutes ; c’est un voyage différent, vendu en avion plutôt qu’en hélicoptère, pour une autre raison de quitter Broome pour la journée.

Renoncez complètement au vol si le budget est serré et que le séjour comprend déjà la journée dans la péninsule de Dampier ou deux des excursions maritimes. À elles deux, celles-ci couvrent Cable Beach, Roebuck Bay, les criques de mangrove et une deuxième ferme perlière au sol, pour moins que le prix du seul vol vers la ferme perlière. Ce que les excursions terrestres ne peuvent pas faire, c’est assembler le littoral vu d’en haut, et c’est la seule chose qui vaut la dépense si le budget le permet.